Alertas de fraude

Después de casi tres meses de órdenes de quedarse en casa, Estados Unidos está comenzando a abrirse otra vez. Los rastreadores de contacto, las personas que trabajan para los departamentos de salud estatales para tratar de rastrear a todos aquellos que pueden haber estado expuestos al COVID-19, son una parte importante de nuestro camino hacia la recuperación. Pero hay algunos estafadores que se están haciendo pasar por rastreadores de contacto para aprovecharse de la confusión actual. Están tratando de robarte tu identidad, tu dinero – o ambas cosas. Afortunadamente, hay maneras de diferenciar a un auténtico rastreador de contacto de un estafador.

La mayoría de la gente ya recibió sus pagos de estímulo económico. Pero si tú no lo recibiste, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) ha anunciado un número de teléfono al que se puede llamar para obtener respuestas a las preguntas más comunes. Pero el IRS no te llamará por teléfono.

Te hemos estado informando acerca de las estafas relacionadas con el COVID-19. Pero ahora, te podemos dar todavía más información sobre las estafas que se están produciendo a la vuelta de tu casa. Hoy, la FTC acaba de publicar datos específicos por estado sobre cuestiones relacionadas con el COVID-19 que puedes explorar haciendo un par de clics en tu computadora. El tablero de datos de la FTC tiene funciones fáciles de usar que te permiten hacer clic en tu estado para ver lo que ha estado reportando la gente de tus cercanías. Y también te permite observar cómo se ha visto afectada la gente de todo el país.

En estos días, hay muchas razones por las cuales la gente desea hacer algo para ayudar, marcar una diferencia, actuar. Además de hacer voluntariado o salir a la calle, hay mucha gente que está poniendo la mano en sus bolsillos para tratar de causar un impacto.

En una estafa de gran escala que está surgiendo en el medio de la pandemia de Coronavirus, los estafadores están presentando reclamaciones de beneficios de desempleo usando los nombres e información personal de gente que no ha presentado ninguna de esas reclamaciones. La gente se entera del fraude cuando recibe un aviso de la oficina de beneficios de desempleo de su estado o de su empleador acerca de su supuesta solicitud de beneficios.

Muchos de nosotros estamos prestando mucha atención a las directivas de los gobiernos del ámbito federal, estatal y local durante esta emergencia de salud causada por el COVID-19. Lamentablemente, los estafadores también están prestando atención. Incluso hay algunos que fingen estar afiliados con el gobierno – simplemente para estafarte y quitarte tu dinero.

Hola estudiantes universitarios: aunque es probable que estén lejos del campus, los estafadores igual están tratando de encontrarlos.

¿Has intentado jugar a “The Circle Game”, participar en “Blessing Loom” o lanzarte al “Money Board”? Estos son algunos de los nombres de una estafa que está circulando en línea al mismo tiempo que millones de personas están sin trabajo y luchando por conseguir algo de efectivo. Prometen una gran ganancia con una inversión modesta. No caigas en la trampa. Está prácticamente garantizado que perderás dinero, o arrastrarás a amigos y familiares que perderán su dinero.

Si has estado pensando en sumar una mascota a tu familia, éste podría ser un buen momento. Además de que los animales domésticos brindan amor incondicional, compañía y diversión, hay estudios que han demostrado que el vínculo entre la gente y sus mascotas tiene beneficios para la salud. Caminar o jugar regularmente con animales domésticos puede bajar la presión sanguínea, los niveles de colesterol y de triglicéridos.

Es probable que hayas escuchado muchas cosas sobre el rastreo de contacto. Es el proceso utilizado para identificar a la gente que ha estado en contacto con alguien que dio positivo en una prueba de COVID-19, y que le indica que se quede en cuarentena y monitoree sus síntomas diariamente.

No; no es una película de acción. Pero las últimas mejoras realizadas en econsumer.gov/es — y un nuevo tablero interactivo internacional para los reportes de Centinela del Consumidor — le otorgan a la FTC, y a otras agencias del gobierno y personas del mundo entero, poderes para luchar contra las estafas que rivalizan con los de cualquier héroe de película de acción. Econsumer.gov es un sitio web creado en 2001 por los miembros de la Red Internacional de Protección al Consumidor y Ejecución de la Ley (ICPEN, por su sigla en inglés), para compilar y compartir quejas de consumidores sobre estafas internacionales. La FTC lidera el proyecto econsumer.gov/es.

Desde el inicio de la crisis del COVID-19, la FTC ha enviado docenas de cartas de advertencia contra aquellos que están tratando de ganarse unos dólares de manera ilegal con el coronavirus. Transcurrido más de un mes, pareciera un buen momento para mirar atrás y analizar lo que sucedió. Si sigues este blog, sabrás que han sido semanas ajetreadas – estuvimos ocupados con consejos sobre cómo detectar las muchas estafas que estamos enfrentando todos, noticias acerca de las cartas de advertencia enviadas a los responsables de una amplia variedad de estafas y presentando algunas acciones de cumplimiento.

Es probable que sepas que hay escasez de pruebas de COVID-19. ¿Pero sabías que no hay escasez de estafadores que establecen sitios de pruebas de COVID-19 para sacar ventaja de la crisis? Esos falsos sitios de pruebas pueden parecer auténticos, con carteles, tiendas y trajes de materiales peligroso de aspecto legítimo y pruebas que parecen reales.

La FTC usa la información que recibe de la gente que reporta estafas para vigilar de cerca las tendencias y alertarte sobre los cambios. Éste es uno de los casos: la cantidad de reportes de estafas de extorsión con Bitcoins ha dado un gran salto en las últimas semanas. Los emails dicen que te han pirateado tu computadora y te han grabado visitando sitios web para adultos. Entonces, te amenazan con distribuir el video en un par de horas entre tus amigos y familiares, a menos que les hagas un pago en su cuenta de Bitcoins. Pisa el freno. No le pagues a nadie. Elimina el mensaje. Es una estafa.

Podrías estar viendo mensajes de texto que te prometen dinero – quizá sean pagos de impacto económico, préstamos para pequeños negocios o un ofrecimiento para obtener un subsidio de dinero. De hecho, recientemente vi un mensaje de WhatsApp en español que anunciaba dinero para la gente que está en cuarentena en sus casas. Si has detectado algún mensaje de este tipo, espero que también lo hayas eliminado. Estos mensajes que están circulando podrían ser la puerta de entrada para una estafa o un hacker, pero no te traerán nada útil.

Sabemos que últimamente ha habido una catarata de información y actualizaciones sobre los pagos del gobierno por el impacto económico, o los llamados cheques de estímulo. Pero mover grandes cantidades de dinero de manera rápida y segura hacia las manos de quienes lo necesitan es un gran trabajo compuesto de muchas partes. También sabemos que cuanto más sepas sobre el proceso, menos probabilidades habrá de que te hagan la zancadilla con llamadas, mensajes de texto o emails de estafadores que están tratando de robarte tu dinero o tu información personal. Esto es lo que tienes que saber sobre los pagos de estímulo y cómo evitar las estafas relacionadas con estos pagos.