Alertas de fraude

¿Has intentado jugar a “The Circle Game”, participar en “Blessing Loom” o lanzarte al “Money Board”? Estos son algunos de los nombres de una estafa que está circulando en línea al mismo tiempo que millones de personas están sin trabajo y luchando por conseguir algo de efectivo. Prometen una gran ganancia con una inversión modesta. No caigas en la trampa. Está prácticamente garantizado que perderás dinero, o arrastrarás a amigos y familiares que perderán su dinero.

Es probable que hayas escuchado muchas cosas sobre el rastreo de contacto. Es el proceso utilizado para identificar a la gente que ha estado en contacto con alguien que dio positivo en una prueba de COVID-19, y que le indica que se quede en cuarentena y monitoree sus síntomas diariamente.

No; no es una película de acción. Pero las últimas mejoras realizadas en econsumer.gov/es — y un nuevo tablero interactivo internacional para los reportes de Centinela del Consumidor — le otorgan a la FTC, y a otras agencias del gobierno y personas del mundo entero, poderes para luchar contra las estafas que rivalizan con los de cualquier héroe de película de acción. Econsumer.gov es un sitio web creado en 2001 por los miembros de la Red Internacional de Protección al Consumidor y Ejecución de la Ley (ICPEN, por su sigla en inglés), para compilar y compartir quejas de consumidores sobre estafas internacionales. La FTC lidera el proyecto econsumer.gov/es.

Desde el inicio de la crisis del COVID-19, la FTC ha enviado docenas de cartas de advertencia contra aquellos que están tratando de ganarse unos dólares de manera ilegal con el coronavirus. Transcurrido más de un mes, pareciera un buen momento para mirar atrás y analizar lo que sucedió. Si sigues este blog, sabrás que han sido semanas ajetreadas – estuvimos ocupados con consejos sobre cómo detectar las muchas estafas que estamos enfrentando todos, noticias acerca de las cartas de advertencia enviadas a los responsables de una amplia variedad de estafas y presentando algunas acciones de cumplimiento.

Es probable que sepas que hay escasez de pruebas de COVID-19. ¿Pero sabías que no hay escasez de estafadores que establecen sitios de pruebas de COVID-19 para sacar ventaja de la crisis? Esos falsos sitios de pruebas pueden parecer auténticos, con carteles, tiendas y trajes de materiales peligroso de aspecto legítimo y pruebas que parecen reales.

La FTC usa la información que recibe de la gente que reporta estafas para vigilar de cerca las tendencias y alertarte sobre los cambios. Éste es uno de los casos: la cantidad de reportes de estafas de extorsión con Bitcoins ha dado un gran salto en las últimas semanas. Los emails dicen que te han pirateado tu computadora y te han grabado visitando sitios web para adultos. Entonces, te amenazan con distribuir el video en un par de horas entre tus amigos y familiares, a menos que les hagas un pago en su cuenta de Bitcoins. Pisa el freno. No le pagues a nadie. Elimina el mensaje. Es una estafa.

Podrías estar viendo mensajes de texto que te prometen dinero – quizá sean pagos de impacto económico, préstamos para pequeños negocios o un ofrecimiento para obtener un subsidio de dinero. De hecho, recientemente vi un mensaje de WhatsApp en español que anunciaba dinero para la gente que está en cuarentena en sus casas. Si has detectado algún mensaje de este tipo, espero que también lo hayas eliminado. Estos mensajes que están circulando podrían ser la puerta de entrada para una estafa o un hacker, pero no te traerán nada útil.

Sabemos que últimamente ha habido una catarata de información y actualizaciones sobre los pagos del gobierno por el impacto económico, o los llamados cheques de estímulo. Pero mover grandes cantidades de dinero de manera rápida y segura hacia las manos de quienes lo necesitan es un gran trabajo compuesto de muchas partes. También sabemos que cuanto más sepas sobre el proceso, menos probabilidades habrá de que te hagan la zancadilla con llamadas, mensajes de texto o emails de estafadores que están tratando de robarte tu dinero o tu información personal. Esto es lo que tienes que saber sobre los pagos de estímulo y cómo evitar las estafas relacionadas con estos pagos.

El mes pasado, la FTC y la FDA enviaron cartas de advertencia a siete vendedores de productos no aprobados y mal etiquetados que declaran que pueden tratar o prevenir el coronavirus. Hoy, la FTC envió cartas de advertencia a 10 compañías más. Los productos de las compañías incluyen de todo, desde un manojo de suplementos llamado “ANTI-VIRUS KIT” hasta “Cepillos ultrasónicos faciales de silicona” y “terapias” endovenosas (IV) con altas dosis de vitamina C

¿Te han despedido debido al coronavirus? ¿O quizás tu pequeño negocio está cerrado? Los anuncios ofrecen una variedad de trabajos en casa – negocios en internet, tareas de despacho y envío, venta de mercaderías y demás. Pero muchos de esos “trabajos” son estafas cuyo objetivo es quitarte dinero y que no cumplen con lo que dicen. Para evitar las estafas de trabajo en casa:

Hay muchas cosas para preocuparse con respecto a la crisis del coronavirus, incluidas las nuevas maneras que los estafadores están usando para engañar a la gente con los pagos por el impacto económico, también conocidos como “cheques de estímulo”. Sigue leyendo para adelantarte a los estafadores que están tratando de sacar ventaja con esos cheques. Los estafadores no tienen vergüenza, y nada – ni siquiera una crisis global de salud – queda fuera de su alcance.

El coronavirus puede afectar gravemente a los adultos mayores – y los estafadores se aprovechan de este hecho. Si tú o algún conocido debe quedarse en casa y necesita ayuda para hacer mandados, te conviene enterarte de la última estafa. Hay estafadores que están ofreciendo ayuda para hacer mandados y salir corriendo con tu dinero.

Si eres dueño de un negocio, ya has visto los titulares sobre la ayuda financiera que puede estar disponible para algunas compañías a través de la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA, por su sigla en inglés). Pero también has escuchado acerca de los estafadores que usan algunos datos ciertos de las noticias y los distorsionan para engañar a los negocios. Ahora más que nunca, es fundamental que los dueños de los negocios vayan directamente a la fuente para consultar información precisa sobre lo que está sucediendo en la SBA. Y por supuesto, esa fuente es la página web de la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa dedicada a este tema, sba.gov/coronavirus.

Es probable que ya te hayas enterado de las noticias – el gobierno está enviando cheques de ayuda como parte de la repuesta federal ante el coronavirus. Los estafadores se han enterado de lo mismo, y están deseando sacar ventaja de tu cheque. Aún se están definiendo los detalles del funcionamiento de esta medida, pero sabemos algunas cosas sobre cómo funcionará y no funcionará. Por ahora, éstas son algunas de las cosas a saber:

Lo sé, a los 60 años no eres ni te sientes viejo. De hecho, descubrimos que cuando las personas piensan en alguien “viejo”, piensan en alguien 10 años mayor que ellas. Pero, como nos advirtieron sobre los efectos del coronavirus en la gente mayor de 60 años, presta atención. Porque los estafadores siguen los titulares de las noticias y saben que posiblemente lo tengas en cuenta. En estos momentos los estafadores están saliendo rápidamente de sus cuevas para ofrecer falsas esperanzas (¡Kits de pruebas en el hogar! ¡Una cura!) y tratan de asustar a la gente (¡Están a punto de revocarte tu número de Seguro Social! ¡Uno de tus seres queridos está en problemas!) – y todo eso para conseguir tu dinero o tu información.

Los estafadores – y las compañías inescrupulosas – están usando llamadas automáticas pre-grabadas ilegales para aprovecharse de los temores relacionados con el coronavirus. Escucha algunas de las últimas llamadas automáticas pre-grabadas fraudulentas para mantenerte alerta y saber cómo responder. Te damos una pista: ¡cuelga el teléfono!