Alertas de fraude

¿Has visto un mensaje en WhatsApp o Facebook que te ofrece ayuda gratis durante la pandemia? La gente ha reportado que ha estado viendo mensajes que parecen enviados por Pepsi, Walmart, Whole Foods, Target y otras grandes marcas. En todos estos mensajes se le ofrece dinero a la gente que lo necesita — a través de subsidios, cupones para asistencia de alimentos y otros regalos. Pero son todos falsos y de ninguna manera fueron enviados por estas compañías.

Ya sea que te estés preparando para lidiar con las tormentas que están a punto de azotar la Costa del Golfo o enfrentando la devastación por los incendios forestales en la región oeste, o tratando de recuperarte de las terribles tormentas de viento que asolaron la región del medio oeste, o haciéndole frente a otro desastre natural, nunca es fácil ocuparse de las consecuencias. Pero cuando los estafadores atacan a la gente que está tratando de recuperarse, puede ser aún peor. A continuación, te ofrecemos algunas recomendaciones para evitar las estafas comunes que se presentan después de un desastre.

Como parte de sus continuos esfuerzos para proteger a los consumidores de los vendedores de tratamientos fraudulentos para el COVID-19, la FTC ha enviado otras 20 cartas de advertencia dirigidas a compañías que declaran que sus productos pueden prevenir, tratar o curar el COVID-19. Entre las declaraciones cuestionadas en la última ronda de cartas de advertencia se encuentran aquellas referidas a zappers, tarjetas anti-virus, salvia, orégano y hojas de laurel.

Durante esta época de dificultades económicas, es fácil imaginarse que nuestros problemas financieros pueden desaparecer ganándonos un gran premio. ¿A quién no le gustaría ganarse un millón de dólares, un carro nuevo o una casa de vacaciones? Pero si recibes una llamada de alguien que te dice “usted ha ganado” no te creas la alharaca.

Al momento de publicar este artículo, el Congreso aún no ha finalizado la aprobación de un segundo paquete de estímulo. Aunque hay muchas cosas que no sabemos, SÍ sabemos un par de cosas acerca de lo que hacen los estafadores cuando aparece esta clase de indefinición en los titulares de las noticias.

El mes pasado, la FTC entabló su primer caso contra un vendedor que opera en línea que incumplió su promesa de enviar artículos de equipo de protección personal (PPE) al día siguiente. Hoy, tenemos una actualización: la FTC está entablando tres casos más como parte de un esfuerzo continuo llevado a cabo para ocuparse del fraude de “compras en línea” que busca aprovecharse de la alta demanda de equipos de protección personal y otros productos relacionados con el COVID.

Si deseas comunicarte con el departamento de servicio al cliente de una compañía, puedes hacer una rápida búsqueda en internet y a menudo encontrarás lo que parece ser su número de teléfono o email. ¿Pero es realmente correcta la información que aparece en los primeros resultados de tu búsqueda? En base a reportes recibidos por la FTC, a veces, la respuesta a esa pregunta es no

Los estafadores inventan toda clase de historias para conseguir tu dinero, desde decirte que te ganaste un premio, que tienes una deuda, hasta que uno de tus familiares tiene una emergencia. Pero algunas cosas siempre permanecen iguales: los estafadores quieren tu dinero, lo quieren rápido y no quieren darte la posibilidad de que lo recuperes. Te pedirán que uses medios de pago que dificultan la posibilidad de seguirles el rastro — y una vez que sepas cuáles son estos medios de pago, tendrás una pista más para darte cuenta de que estás tratando con un estafador.

Las facturas mensuales de tarjeta de crédito pueden ser un lastre, especialmente cuando estás corto de dinero. Encontrar maneras de bajar esas facturas — a veces tan solo con llamar directamente a la compañía de tu tarjeta de crédito y pedir una reducción de la tasa — te puede ahorrar un montón de dinero. ¿Y qué sucede con esas compañías que llaman para ofrecer una reducción de la tasa de interés de tarjeta de crédito "garantizada" (a cambio del pago de un pequeño cargo) y una promesa de ahorrarte miles de dólares? Lo más probable es que sea una oferta diseñada para embaucarte y quitarte dinero.

A los estafadores les encanta usar los viejos trucos de siempre, pero de nuevas maneras. Uno de sus trucos favoritos es hacerse pasar por funcionarios del gobierno o representantes de negocios para presionarte y lograr que les envíes dinero o información personal. Ahora, hay algunos estafadores que se hacen pasar por representantes de sitios web de compras en línea populares y que están a la pesca de tu información personal.

Hace casi un año, te contamos acerca de un caso que entabló la FTC contra una firma de alivio de deudas por préstamos estudiantiles. La FTC alegó que los operadores de Mission Hills Federal, Federal Direct Group, National Secure Processing y The Student Loan Group defraudaron a los prestatarios por millones dólares. Hoy, tenemos algunas excelentes noticias para compartir contigo.

Una cosa que sabemos sobre los estafadores es que siguen los titulares de las noticias. Así que no es ninguna sorpresa que recientemente hayamos visto tantas estafas relacionadas con el coronavirus. Pareciera que nada está fuera de su alcance, desde casos de estafadores que están vendiendo curas y tratamientos falsos para el COVID-19 hasta gente que se hace pasar por funcionarios del gobierno y que ofrece cheques de estímulo por coronavirus. ¿Cómo puedes evitar estas estafas?

Ayer, unos estafadores les piratearon las cuentas de Twitter a algunas personas con alto perfil para enviar tweets falsos pidiéndoles a los seguidores que enviaran dinero usando Bitcoin – un tipo de criptomoneda o dinero digital.

Todos los días, millones de personas que han perdido el trabajo están tomado decisiones difíciles acerca de cómo pagar sus facturas. Como el coronavirus sigue propagándose, los estafadores se están aprovechando de la ansiedad económica redoblada de la gente. Su última treta consiste en hacerse pasar por representantes de compañías de servicios públicos para engañar a la gente con el fin de quitarle su dinero e información personal convenciéndolas de que les cortarán el suministro de servicio público si no pagan. Si recibes una llamada de parte de alguien que dice que trabaja en una compañía de servicio público, a continuación, te listamos algunas cosas que puedes hacer:  

Pareciera que a los estafadores nunca se les agotan las ideas para inventar nuevas maneras de quitarte tu dinero o robarte tu identidad, especialmente en épocas de crisis como la que estamos atravesando en estos momentos. Uno de los últimos esquemas involucra un email que dice—falsamente—que fue enviado por mí. El email podría decir que tienes derecho a recibir una suma de dinero de un fondo falso con el nombre de “Global Empowerment Fund” y que te indica que suministres tu número de cuenta bancaria o información de tu tarjeta de crédito.

Como el coronavirus se sigue propagando, es posible que estés buscando maneras de ganar dinero sin siquiera sacar un pie fuera de tu casa. Tal vez viste un anuncio en línea que promociona un programa de asesoramiento para negocios que puedes hacer desde el living de tu casa. O quizás recibiste una llamada sobre obtener un pago por rellenar sobres desde la mesa de tu comedor. Aunque estas podrían parecer maneras fáciles de ganar dinero rápidamente mientras que te quedas seguro en tu casa – la mayoría de estos trabajos son estafas.

Debido al COVID-19, las tasas de desempleo son altas y la liquidez de dinero de mucha gente es baja. Los estafadores ven estos puntos como la ocasión oportuna para dar el golpe. Nada los detendrá — ni siquiera una pandemia — en su afán de engañarte para que les des tu información personal o financiera. Eso incluye hacerse pasar por un funcionario del gobierno que trabaja en la Comisión Federal de Comercio (FTC) para ganarse tu confianza.