Alertas de fraude

Mucha gente ansía tener un cachorro entre sus brazos y acariciarlo – especialmente un animalito sin hogar y que necesita todo el cariño que le puede brindar alguien que ama a los animales. Pero si ves un anuncio en internet que está ofreciendo un perro, o cualquier otro animal doméstico, te advertimos que la foto de ese chucho puede ser un truco para robarte dinero.

Lo confieso... Una vez fui compradora encubierta. Hace algunas décadas, hice compras en las tiendas para ver lo que estaban cobrando por ciertos productos y visité cadenas de restaurantes para evaluar la comida y el servicio. Escribí un informe, lo envié y recibí un cheque por mi trabajo. No era tanto dinero como para poder vivir de eso, pero me ayudaba a llenar el tanque de gasolina. En ese entonces, no se me ocurrió pensar que responder a un anuncio de comprador encubierto o secreto podría tenderme una trampa para una estafa. Ahora lo sé – si estás buscando una manera de ganar algo de dinero extra como comprador encubierto, vale la pena que hagas un poco de tarea para asegurarte de que sea un trabajo real.

La segunda fotonovela de la FTC en idioma español es sobre las estafas que te prometen que puedes ganar dinero vendiendo productos de alta gama o mercadería de marca. Si la frase te suena familiar es porque la historia está basada en los hechos de una reciente demanda de la FTC contra una compañía que les apuntó a consumidores hispanohablantes de toda la nación. Estafas de ingresos relata la historia de Fátima, una consumidora que está buscando una manera de ganar algo de dinero extra. 

La Comisión Federal de Comercio trabaja estrechamente con los proveedores de servicios legales y defensores de los consumidores para erradicar los fraudes que afectan a las comunidades de toda la nación. Varios de ellos nos han comentado acerca de una estafa de ingresos que está apuntando a las organizaciones latinas – incluso a las iglesias. Funciona de la siguiente manera:

Hoy, la FTC anunció un caso contra varias compañías que vendieron falsos diplomas de estudios secundarios en internet. Las compañías afirmaron que una persona podría convertirse en graduado de la escuela secundaria y obtener un diploma "oficial" mediante el pago de cargos de un valor de entre $200 y $300 y tomando una prueba de respuestas múltiples en línea. También prometieron que la gente podría usar esos diplomas otorgados en línea de la misma manera que un diploma tradicional o un GED®: para presentar solicitudes de empleo, inscribirse en la universidad y para “recibir el reconocimiento que todos anhelamos tener en la vida”.

Cuando en la Comisión Federal de Comercio (FTC) decimos que somos la agencia nacional de protección del consumidor, queremos decir que es la agencia que protege del fraude y las estafas a todas las comunidades. Esto incluye las comunidades de bajos ingresos, los afroamericanos, asiático-americanos, nativos americanos, inmigrantes, veteranos y miembros del servicio, y a los latinos. La celebración del Mes de la Herencia Hispana es un buen momento para pensar en el pasado y recordar cómo trabajó la FTC por la comunidad latina, en particular, durante este último año. Estos son algunos de los puntos más destacados:

Hay estafadores que están comunicándose con las familias de los niños que han cruzado recientemente la frontera para ingresar a EE.UU.

Ring, ring... recibes una llamada de un número que empieza por un código de área (876). Te dicen que has ganado a la lotería jamaicana “Mega Millions” y que incluso podrías ganar un automóvil. Todo lo que tienes que haces es pagar unos pocos miles de dólares en impuestos o tasas y el gran premio es tuyo. Son unas noticias estupendas, ¿verdad? Incorrecto.

Es muy probable que tú tengas un teléfono móvil - de acuerdo a una encuesta realizada por Pew Internet & American Life Project, casi el 90 por ciento de nosotros lo tenemos. Y al igual que la mayoría de nosotros, es posible que no leas tu factura mensual de teléfono línea por línea para entender lo que realmente estás pagando. Es una pena, porque el empaquetamiento de cargos de telefonía móvil - agregar cargos que la gente no autorizó o desconocía a las facturas de teléfonos móviles - es una práctica ilegal - y según la FTC, se ha convertido en algo prácticamente epidémico.

Como parte de nuestras iniciativas continuas para concienciar sobre las estafas dirigidas a la comunidad latina, hemos desarrollado una nueva publicación sobre las estafas de impostores del gobierno. Impostores del Gobierno es nuestra primera “fotonovela” en español y esperamos poder contar contigo para ayudar a distribuirla.

Ya es bastante estresante recibir llamadas de cobradores de deudas reclamándote facturas que realmente adeudas. Pero si alguna vez has sido acosado y amenazado por deudas de las que nunca escuchaste hablar, y en las que ni siquiera has incurrido, puede ser algo francamente terrible – y es muy posible que también sea ilegal. Hoy, la FTC anunció que una corte federal de distrito ha ordenado el cese temporario de una operación con sede en Georgia por usar engaños y amenazas para cobrar millones de dólares por "deudas" fantasmas relacionadas con préstamos de día de pago. La FTC dice que Williams, Scott & Associates y John Williams, presidente de la compañía, mintieron y amenazaron a la gente para que pagara deudas que no adeudaba – o deudas que no estaban autorizados a cobrar.

¿Estás al tanto de esos anuncios publicitarios que se ven en televisión nacional que venden de todo, desde ropa hasta aparatos electrónicos, e incluso productos para perder peso? Es tentador llamar al número que aparece en la pantalla, y muchos de nosotros lo hacemos. Cuando haces tu orden de pedido, confías en que la compañía a la que llamas te enviará productos de calidad. Pero la última estafa dirigida contra los consumidores hispanohablantes demuestra que no siempre sucede así.

Recientemente, el Departamento de Justicia anunció un esfuerzo multinacional de cumplimiento de ley para desactivar y terminar con el Botnet Gameover Zeus. ¿Qué es y por qué es importante? Gameover Zeus es un software malicioso diseñado para robar información bancaria y otras credenciales de las computadoras hogareñas y de los negocios. Cuando una computadora se infecta con este software malicioso se convierte en parte de una red global de computadoras comprometidas conocida como "botnet". Los delincuentes usan las redes robot o botnets para llevar a cabo actividades ilegales — como enviar correo spam y diseminar software malicioso.

La temporada de impuestos puede haber terminado, pero los estafadores que se hacen pasar por funcionarios del IRS continúan llamando a la gente para decirle que debe impuestos y que lo mejor es pagarlos. Te amenazan con hacerte arrestar o deportar, o con quitarte tu licencia o cerrar tu negocio. ¿Cómo lo hacen? Los estafadores suelen manipular la información del identificador de llamadas para que parezca que realmente te están llamando desde el IRS, y a veces vuelven a llamar por segunda vez diciendo que hablan de parte de la policía o del departamento de vehículos automotores.

Con las noticias sobre el pirateo de datos de eBay impactando en todos los medios, tal vez te estés preguntando qué puedes hacer para protegerte contra el fraude. Primero, cambia tu contraseña de eBay. Cuando crees tu nueva contraseña, considera estas recomendaciones.