Si usted está buscando un empleo, es posible que vea anuncios publicados por firmas que prometen resultados. Aunque muchas de estas compañías pueden ser legítimas y útiles, hay otras que pueden falsear la naturaleza de sus servicios, promocionar ofrecimientos de empleo desactualizados o ficticios, o cobrar altos cargos adelantados por servicios que tal vez no le sirvan para conseguir un empleo. En algunos anuncios se le puede indicar que llame a un número de acceso gratuito con prefijo 800. Una vez que usted se comunique, es posible que, sin su conocimiento, lo transfieran a un número telefónico pago con prefijo 900, o es posible que le pidan que llame a un número 900 sin informarle el cargo de la llamada. Ambas prácticas son contrarias a la ley.

La Comisión Federal de Comercio (FTC, por su sigla en ingles) entabla demandas contra los comercios que anuncian vacantes de empleo fraudulentamente y que garantizan la obtención de puestos de trabajo. Los consumidores que responden a estos anuncios piensan que se están comunicando con servicios de colocación de empleo de buena fe que buscan candidatos para cubrir puestos de trabajo específicos. Pero la verdad es que están llamando a comercios cuyos servicios casi nunca sirven para que los consumidores puedan conseguir un empleo. Para peor, estos negocios invariablemente cobran los cargos de sus “servicios” por adelantado — que varían entre varios cientos y varios miles de dólares — y por lo general, lo hacen sin el consentimiento del consumidor, o prometiendo — falsamente — que al final conseguirá un rembolso parcial o total.

Tipos de firmas de servicios de empleo

Cuando esté buscando ayuda para conseguir un empleo, es importante que entienda las diferencias entre los distintos tipos de servicios de empleo. Muchos de los términos — agencia de empleo, servicio de colocación de personal, firma de búsqueda de ejecutivos, o servicio de consultoría o asesoría para ejecutivos — se usan de forma intercambiable. Averigüe cuáles son los servicios que ofrece la firma, cuánto cuestan y quién los paga. Si se le exigen que pague un cargo, averigüe cuánto deberá pagar en caso que el servicio de empleo no le encuentre un trabajo ni nada que lo ayude a conseguirlo.

Existen seis tipos básicos de compañías/agencias de servicios que ofrecen asistencia para encontrar empleo: servicios de empleos públicos; agencias de empleo; servicios de búsqueda de ejecutivos; servicios de personal temporario; servicios de consultoría para ejecutivos o puestos directivos, y servicios de listados de empleos.

• El Servicio de Empleos Públicos (Public Employment Service), también conocido como Job Service, está subvencionado federalmente y operado estatalmente y funciona en los 50 Estados, el Distrito de Columbia, Guam, Puerto Rico, y las Virgin Islands. Este servicio provee acceso a través de internet al America's Job Bank (AJB). En una fecha determinada, esta fuente nacional lista cientos de miles de oportunidades de empleo. También provee vínculos con numerosos programas de empleo y capacitación en cada estado, incluyendo programas para personas discapacitadas, minorías, trabajadores de edad avanzada, veteranos de guerra, personas que reciben asistencia pública, y jóvenes. Hay aproximadamente 2,300 puntos de servicio en todo el país; casi 1,700 puntos de servicio son oficinas que brindan servicios completos durante todo el día. El Servicio de Empleo ofrece sus servicios gratuitamente tanto a los empleadores como a los buscadores de empleo. Las vacantes de trabajo van desde el nivel inicial hasta puestos técnicos y profesionales. Para obtener mayor información visite www.ajb.dni.us.

• Las agencias de empleo o servicios de colocación de personal trabajan para cubrir puestos de trabajo específicos disponibles dentro de las compañías. Su propósito es actuar como nexo entre los solicitantes de empleo y los empleadores. La compañía contratante suele pagar el cargo de colocación de personal, pero en los casos en que la ley estatal lo permite, puede que usted y su empleador tengan que compartir el costo, o quizá le facturen este cargo después de que lo contraten. Usualmente, las agencias de empleo tienen que obtener una licencia otorgada por el estado en el cual operan.

• Las firmas de búsqueda de ejecutivos o reclutadores de ejecutivos se contratan para que encuentren a la persona “correcta” para un puesto de trabajo en particular dentro de una organización. A los reclutadores de ejecutivos también se los suele llamar “cazadores de talentos” o “headhunters”. El ejecutivo contratado no paga; ese cargo forma parte del acuerdo entre la compañía contratante y la firma que hace la búsqueda. Usualmente, las firmas de búsqueda de personal ejecutivo adhieren a un código de ética establecido por los miembros de la industria; algunas firmas tienen licencias otorgadas por los estados en los cuales desarrollan su actividad comercial de acuerdo a lo establecido por la ley estatal correspondiente.

• Los servicios de personal temporario les proveen trabajadores a los negocios sobre una base temporal o de necesidad. Los negocios le pagan el salario acordado al servicio de personal temporario por el trabajo que realizan sus empleados. A los trabajadores les paga la firma de servicios de personal temporario y no el empleador temporal.

• Los servicios de consultoría para ejecutivos o servicios de asesoramiento de carrera, también llamados consultoras, ayudan a los buscadores de empleo más que nada en lo que se refiere a la dirección y decisiones de carrera y no tanto para conseguir un empleo. Estas firmas pueden ofrecer servicios tales como identificación de aptitudes y autoevaluación, preparación de CV, redacción de cartas de presentación e información general sobre compañías u organizaciones en un lugar o rama de actividad en particular. Los cargos por estos servicios pueden ser de hasta $4,000, y generalmente hay que pagar este cargo anticipadamente. Es probable que tenga que pagar este cargo aunque no encuentre trabajo. El empleo no está garantizado. La ley estatal correspondiente determina si es necesario que las firmas de consultoría para ejecutivos tramiten una licencia.

• Los servicios de listados de empleos o servicios de consultoría venden información sobre empleos disponibles en EE.UU. o en el exterior del país. Estos servicios suelen utilizar números de teléfono pagos con prefijo 900. No proveen colocación real de empleo. La información puede incluir listados de vacantes de empleo, recomendaciones y consejos generales para realizar una búsqueda de trabajo o entrevista exitosa, y amplia orientación sobre la redacción de un CV. Estas firmas de asesoramiento suelen requerir el pago de un cargo por adelantado por sus listados.

Protéjase

Antes de gastar dinero respondiendo a anuncios de empleo o completando contratos de colocación de empleo, la FTC le recomienda que haga lo siguiente:

• Sospeche de cualquier firma de servicios de empleo que le prometa conseguirle un trabajo.
• Desconfíe de las firmas de servicios de empleo que cobren cargos por adelantado, aunque garanticen rembolsos para los consumidores disconformes.
• No dé la información de su tarjeta de crédito o cuenta bancaria por teléfono a menos que conozca a la compañía y esté de acuerdo en pagar. Cualquier persona que tenga la información de su cuenta puede utilizarla para cometer un fraude financiero en su contra.
• Pídale a la compañía que le entregue una copia del contrato y revíselo cuidadosamente antes de pagar. Comprenda los términos y condiciones de la política de rembolsos de la firma. Fíjese bien qué servicios le dará la firma y cuáles serán sus responsabilidades. Si le hacen promesas verbales que no aparecen escritas en el contrato, piénselo dos o tres veces.
• Tómese su tiempo para revisar el contrato. No se apure a pagar los servicios. Evite los argumentos de venta de alta presión que le exijan un pago inmediato o arriesgarse a perder la oportunidad.
• Desconfíe de las firmas que se muestren poco dispuestas a responder sus preguntas o que le contesten con evasivas.
• Sepa que hay algunos servicios de listados y “consultores” que pueden publicar anuncios que aparentemente ofrecen empleos, cuando en realidad están vendiendo información sobre empleos.
• Comuníquese con la compañía u organización listada en un anuncio de servicio de empleo para confirmar que realmente esté contratando personal.
• Sea cauto con las firmas que promocionan trabajos en el gobierno federal “no publicados previamente”. Todos los puestos federales se anuncian al público.
• Establezca contacto con su agencia local de protección del consumidor, la oficina del Fiscal General estatal y Better Business Bureau para averiguar si registran quejas de otros consumidores contra la compañía que está considerando.

Además, la ley federal prohíbe la utilización de un número de teléfono gratis para derivar la llamada a un servicio pago con prefijo 900. Esto significa que no se le puede cobrar a ninguna persona que llame a un número gratuito simplemente por hacer la llamada, ni tampoco se puede transferir ni conectar una llamada gratis a un servicio de llamadas pagas con prefijo 900. La ley federal también establece que está prohibido ofrecer llamadas de un servicio pago con prefijo 900 por medio de un mensaje telefónico sin revelar el costo de la llamada.

Para más información

Hay una amplia variedad de recursos gratuitos o de bajo costo que lo ayudarán en su búsqueda de empleo.

• Las oficinas de servicios de empleo (Job Service) publican las vacantes de empleo y ofrecen consejos y referencias a otros recursos de empleo.
• Las oficinas de recursos humanos locales y condales ofrecen cierto nivel de asistencia para buscar empleo. Pueden darle nombres de otros grupos útiles para su búsqueda de empleo, tales como asociaciones sindicales o programas vocacionales financiados por el gobierno federal.
• Las oficinas de servicios de desarrollo profesional de las universidades, escuelas terciarias y escuelas terciarias comunitarias generalmente limitan su asistencia a sus estudiantes y alumnos graduados, pero algunas de estas organizaciones pueden permitirle consultar sus listados de empleos disponibles.
• En las bibliotecas locales pueden orientarlo sobre cómo conseguir información sobre la redacción de CV, entrevistas laborales o acerca de cómo compilar de una lista de compañías y organizaciones para llamar y averiguar sobre vacantes de empleo.
• Los principales servicios en línea y boletines electrónicos disponibles en internet tienen información y opciones para ayudarlo, incluyendo anuncios clasificados y publicación de CV en línea.

Donde presentar una queja

Si tiene algún problema con una firma de servicio de empleo, establezca contacto con su agencia local de protección del consumidor, Better Business Bureau, la junta estatal de licencias correspondiente, o con la oficina de su Fiscal General estatal.

Si tiene problemas con los cargos de su factura telefónica por llamadas a números con prefijo 900 de comercios o negocios fraudulentos, establezca contacto con su compañía telefónica inmediatamente. Ninguna compañía telefónica está obligada a suprimir los cargos, pero no pierde nada con preguntar. Llame a su compañía telefónica o a la Comisión Federal de Comunicaciones para solicitar información sobre las normas aplicables.