Cómo reconocer un impostor

Usted recibe una llamada de alguien que dice ser un funcionario del gobierno informándole que se ganó un premio de una lotería o de un sorteo supervisado por el gobierno federal. Puede que le digan que llaman de parte de “la agencia nacional de protección del consumidor”, de la Oficina Nacional de Sorteos la cual ni existe, o incluso de la Comisión Federal de Comercio (FTC) – y da la impresión de que lo están llamando desde un número legítimo.

Entonces, le dicen que para recibir lo que se ganó tiene que pagar para cubrir el costo de cosas tales como impuestos o cargos por servicio. Puede que le pidan que envíe dinero a un agente de “Lloyd’s of London” o a alguna otra compañía de seguros reconocida para “asegurar” la entrega del premio. También le pedirán que transfiera dinero inmediatamente, con frecuencia hacia un país extranjero.

Para que su llamada parezca legítima, los estafadores usan tecnología de internet que disimula el código de área del teléfono desde donde lo llaman. Puede dar la impresión de que lo están llamando desde Washington, DC, pero podrían estar llamándolo desde cualquier lugar del mundo. También podrían enviar e-mails, mensajes de texto y cartas.

En realidad, no hay ninguna agencia del gobierno ni ninguna compañía de seguro involucrada, y tampoco hay ningún premio. Los estafadores se apropian del dinero de los cargos que usted pague y luego desaparecen.

"Ganar" un premio de una lotería o sorteo

El deseo de ganarse un premio en un sorteo tiene un impacto poderoso. Si lo contacta alguien que se presenta como un funcionario del gobierno y le pide que pague para recibir su “premio”, recuerde lo siguiente:

• No pague para recibir un premio. Los organizadores de sorteos legítimos no le exigirán el pago de seguro, impuestos, o cargos de despacho para recibir su premio. Y las compañías, incluida Lloyd’s of London, no aseguran la entrega de premios de sorteos.
• ¿Hizo algo para participar de un sorteo o lotería? Usted no puede ganarse un premio de un sorteo si no compró un boleto o no se inscribió para participar. Y recuerde que jugar a una lotería extranjera es ilegal.
• Los estafadores oportunistas usan nombres que parecen oficiales para que usted confíe en ellos. Es ilegal que un promotor mienta sobre su afiliación — o endoso — con una agencia del gobierno o con cualquier otra organización conocida. Por más convincente que pueda parecer la historia — o su papelería — le están mintiendo. Ningún funcionario del gobierno honesto le pedirá que envíe dinero para recibir un premio.
• No transfiera dinero. Los estafadores suelen presionar a las personas para que les envíen un giro o transferencia de dinero. Eso se debe a que transferir dinero es lo mismo que enviar dinero en efectivo: una vez que lo envía, usted no puede seguirle el rastro ni recuperarlo. Nunca deposite un cheque de “premio” y acepte enviar dinero de vuelta. Después, cuando se descubra que el cheque era falso, usted tendrá que cubrir el dinero que hubiera retirado del banco. Si le piden que dé su información personal, o que envíe un cheque u orden de pago por un servicio de entrega urgente o mensajería no lo haga. Los estafadores oportunistas recomiendan estos servicios para apropiarse de su dinero antes de que usted se dé cuenta de que lo engañaron.
• Inscriba su número de teléfono en el Registro Nacional No Llame. Si quiere reducir la cantidad de llamadas de telemercadeo que recibe, inscriba su número de teléfono en el Registro Nacional No Llame. Por lo general, los estafadores respetan el Registro — o pagan para depurar sus listas cruzándolas con los datos del Registro.

Reporte la estafa

Si recibe una llamada de un impostor que se presenta como un funcionario del gobierno que le dice que se ganó un premio, presente una queja en ftc.gov/queja. Asegúrese de incluir los siguientes datos:

• Fecha y hora de la llamada.
• Nombre de la agencia del gobierno mencionada por el impostor.
• Monto del premio, monto de los cargos requeridos y método de pago.
• Número de teléfono desde donde lo llamaron; aunque los estafadores pueden usar tecnología para crear un número falso o para simular un número real, las autoridades competentes tal vez puedan rastrear el número para identificar a la persona que lo llamó.
• Cualquier otro detalle de la llamada.